Krakowski Festiwal Filmowy to jedno z najstarszych i najważniejszych na świecie wydarzeń poświęconych filmom dokumentalnym, animowanym i krótkometrażowym fabułom. W tym roku w programie znalazło się 170 filmów z całego świata, w tym ponad 100 premier światowych i polskich. 61. edycja festiwalu potrwa do 6 czerwca 2021 r i odbywa się równolegle w krakowskich kinach i w Internecie.

Podczas ceremonii otwarcia Festiwalu w kinie Kijów odbyła się światowa premiera filmu „Polański, Horowitz. Hometown” Mateusza Kudły i Anny Kokoszki-Romer. Film z udziałem nagrodzonego Złotą Palmą i Oscarem reżysera Romana Polańskiego oraz jego przyjaciela - światowej sławy fotografika Ryszarda Horowitza, zostanie zaprezentowany w konkursie polskim tegorocznego Festiwalu. Bohaterom udało się wreszcie spotkać po kilkudziesięciu latach w rodzinnym mieście. Wędrują po Krakowie śladami swoich wojennych doświadczeń i dawnego getta. Zaglądają do mieszkań, w których spędzili chłopięce lata, wspominają tych, których już nie ma, ale także tych, dzięki którym przeżyli Zagładę. „Roman Polański do dziś wspomina, jak trzyletni Ryszard wybrzydzał nie chcąc wypić urodzinowej czekolady, cudem zdobytej przez rodziców w okupacyjnej rzeczywistości” – opowiada anegdotę Mateusz Kudła - reżyser i producent filmu. „Odwiedzają znajome miejsca, dzieląc się najbardziej osobistymi wspomnieniami z dzieciństwa i młodości, które ukształtowały przyszłych artystów. Powrót do Krakowa wywołuje u nich uczucia, na które nie byli przygotowani. Bohaterowie wracają także do traumatycznych momentów z okresu ich dzieciństwa” – zdradza Anna Kokoszka-Romer, producentka i reżyserka filmu. O dokumencie zrobiło się głośno w ubiegłym roku, gdy Instytut Yad Vashem w Jerozolimie przyznał tytuł „Sprawiedliwych wśród Narodów Świata” rodzinie, która podczas wojny ukrywała Polańskiego na wsi pod Wadowicami. Reżyser złożył świadectwo po spotkaniu z ich wnukiem, którego odnaleźli twórcy filmu.

Gościem specjalnym tej edycji jest kinematografia norweska. W ramach cyklu „Fokus na Norwegię” prezentowane są najnowsze filmy dokumentalne i krótkometrażowe z Norwegii oraz program dla dzieci i młodzieży. Przedstawiciele branży filmowej Norwegii i Polski podczas festiwalowych spotkań mają mieli okazję nawiązać kontakty w zakresie koprodukcji. Partnerami cyklu jest Ambasada Królestwa Norwegii i Norweski Instytut Filmowy. „Norweski film dokumentalny zaskakuje wielością tematów i różnorodnością formy. Tamtejsi twórcy opowiadają o pięknie swojego kraju, ale również nie unikają tematów trudnych, które dotknęły tamtejsze społeczeństwo w ciągu ostatniej dekady”. - podsumowuje Barbara Orlicz-Szczypuła, dyrektorka biura programowego Festiwalu i kuratorka cyklu norweskiego. - „W programie poznamy różne oblicza Norwegii: piękną nieokiełznaną przyrodę, wielokulturowe społeczeństwo, ale również zobaczymy jak norwescy reżyserzy opowiadają o zupełnie innych zakątkach świata”.

Tegoroczną nagrodę Smoka Smoków za wkład w rozwój światowego filmu animowanego otrzyma Piotr Dumała - mistrz animacji i twórca autorskich technik filmowych.  W programie Festiwalu retrospektywa twórczości laureata oraz jego lekcja mistrzowska.

Plenerowe pokazy sekcji „Dźwięki muzyki” w Kinie pod Wawelem to gratka dla widzów spragnionych dobrej muzyki, wybitnego kina i pięknych okoliczności przyrody. Od wtorku do piątku (1- 4 czerwca), pod gwieździstym niebem, z widokiem na Wawel, na wielkim ekranie będzie można zobaczyć najciekawsze ekranizacje dokumentalnych filmów muzycznych.

Pokazy w plenerowym Kinie pod Wawelem otworzyła w niedzielę 30 maja światowa premiera filmu „Siostry rzeki” Cecylii Malik poprzedzona warsztatami i happeningami artystycznymi. Widzowie plenerowego kina będą mieli okazję zobaczyć film laureata Oscara Kevina Macdonalda „Dzień z życia 2020” stworzony z ponad 300 tysięcy amatorskich nagrań z całego świata.

Tradycyjnie w programie Festiwalu znalazła się sekcja „Docs+Science” – pokazy fascynujących filmów naukowych i spotkania pod wspólnym tytułem SOLARIS są tym razem inspirowane twórczością Lema. Tradycyjnie czekają nas także projekcje filmów nagrodzonych na partnerskich festiwalach - „Laureaci festiwali”. Najciekawsze polskie filmy dokumentalne autorstwa zarówno młodych twórców, jak i uznanych reżyserów można zobaczyć w ramach „Panoramy polskiego dokumentu”. „Kids&Youth. Kino dla młodych” to filmowy przegląd dla najmłodszych widzów. W programie także najgłośniejsze dokumenty minionego roku z najróżniejszych zakątków świata - „Opowieści ze świata” oraz fascynujące produkcje europejskie w sekcji „Gdzieś w Europie”.

Ważną częścią Festiwalu jest KFF Industry - największa w Polsce platforma spotkań dla branży dokumentalnej i animowanej. Każdego roku w konferencjach, debatach, warsztatach, prezentacjach projektów w różnych fazach procesów produkcyjnych czy w targach filmowych bierze udział 1000 gości z całego świata. W programie, już po raz siódmy znalazła się m.in. sesja Doc Lab Poland, współorganizowana przez Fundację Filmową im. Władysława Ślesickiego.

Krakowski Festiwal Filmowy posiada akredytację FIAPF oraz znajduje się na ekskluzywnej liście wydarzeń kwalifikujących do Oscara® w kategoriach krótkometrażowych (fabuła, animacja, dokument) oraz pełnometrażowego filmu dokumentalnego, a także rekomenduje do Europejskiej Nagrody Filmowej w tych samych kategoriach.