Tarnowska Nagroda Filmowa jest festiwalem poświęconym polskiej kinematografii. Inauguracja 35. edycji tej imprezy odbędzie się 5 czerwca 2021 r. w Amfiteatrze Letnim w Tarnowie koncertem Jazz Band Młynarski-Masecki, a festiwal zwieńczy 12 czerwca 2021 r. gala, podczas której z recitalem wystąpi Zbigniew Zamachowski.

W tym czasie, w jednym z najstarszych działających kin w Polsce (od 1913 roku), tarnowskim Marzeniu, w konkursie głównym przedstawionych zostanie 12 filmów: „25. Lat niewinności. Sprawa Tomka Komendy” Jana Holoubka, „Interior” Marka Lechkiego, „Jak najdalej stąd” Piotra Domalewskiego, „Każdy ma swoje lato” Tomasza Jurkiewicza, „Magnezja” Macieja Bochniaka, „Niepamięć” Christosa Nikou, „Ostatni komers” Dawida Nickela, „Sole” Carlo Soriniego, „Sweat” Magnusa von Horna, „Śniegu już nigdy nie będzie” Małgorzaty Szumowskiej i Michała Englerta, „Wolka” Árniego Ólafura Ásgeirssona oraz „Zabij to i wyjedź z tego miasta” Mariusza Wilczyńskiego.
Tegoroczny konkurs oceni i nagrodzi „Maszkaronem” oraz Nagrodami Specjalnymi profesjonalne Jury 35. TNF pod przewodnictwem Juliusza Machulskiego, reżysera i ubiegłorocznego Laureata Nagrody za całokształt TNF. Skład Jury uzupełniają: Natalia Grzegorzek – producentka filmowy, Ola Salwa – krytyczka, Justyna Wasilewska – aktorka, Łukasz Gutt – operator filmowy, Atanas Valkov – kompozytor.  Tradycyjnie swoje nagrody przyzna również Jury Młodzieżowe – „Kamerzystę” oraz festiwalowa publiczność – „Publikę”.

Podczas festiwalu zaprezentowane zostaną również najnowsze polskie filmy krótkometrażowe. To bardzo interesująca forma, obrazująca nieszablonowe myślenie, oryginalny punkt widzenia i świetnie opanowany zawodowy warsztat wielu młodych reżyserskich talentów. W dwóch blokach przedstawione zostaną następujące filmy: „Alicja i żabka” Olgi Bołądź, „Kamień” Bartosza Kozery, „Lato 43” Anety Bussold, „Noamia” Antonio Galdameza, „Dalej jest dzień” Damiana Kocura, „Ondyna” Tomasza Śliwińskiego, „Wenus z Willendorfu” Zuzanny Grajcewicz, „Wyraj” Agnieszki Nowosielskiej.

Konkurs Filmy Młodego Widza – festiwalowa propozycja dla najmłodszych widzów, towarzysząca TNF od 15 lat (wcześniej znanego jako Kino Młodego Widza) – w związku z pandemią koronawirusa i z bezpieczeństwem najmłodszej grupy odbiorców, odbędzie się w Amfiteatrze Letnim na wolnym powietrzu. W tym roku o statuetkę „Maszkaronka” przyznawaną przez Jury Dziecięce TNF ubiegać się będzie 21 bajek zgłoszonych przez 6 studiów produkcyjnych. W ramach pozakonkursowych projekcji jubileuszowej edycji Tarnowskiej Nagrody Filmowej przedpremierowo zaprezentowany zostanie nowy film Mariusza Paleja „Czarny młyn”, oparty na popularnej powieści Marcina Szczygielskiego. Produkcja ta doceniona została na prestiżowym Międzynarodowym Festiwalu Filmów Młodego Widza „Ale Kino”, a specjalny pokaz jest owocem współpracy pomiędzy Tarnowską Nagrodą Filmową a poznańską imprezą.  Pokazana zostanie też trzecia odsłona przygód uwielbianej przez młodych widzów Basi, której animowane perypetie oparte są na kultowej serii książek („Basia 3”) oraz serial animowany z dobrze znanym festiwalowej publiczności Wikingiem Tappi w roli głównej.

Jurorskie werdykty zostaną ogłoszone 12 czerwca 2021 r. podczas Gali Zakończenia 35. TNF w Amfiteatrze Letnim, którą muzycznie uświetni recital Zbigniewa Zamachowskiego, aktora filmowego i teatralnego, autora piosenek, wokalisty, który w tym roku obchodzi jubileusz 40-lecia pracy artystycznej. Podczas Gali reżyser Wojciech Marczewski uhonorowany zostanie „Nagrodą za całokształt twórczości i wkład w kinematografię”. Nagrody te Kapituła TNF przyznaje od 20. edycji festiwalu, a laureatami zostali: Andrzej Wajda, Janusz Morgenstern, Tadeusz Konwicki, Franciszek Pieczka, Wojciech Kilar, Danuta Szaflarska, Daniel Olbrychski, Wojciech Pszoniak, Andrzej Seweryn, Jan Nowicki, Agnieszka Holland, Allan Starski, Witold Sobociński, Janusz Gajos, Janusz Majewski, Krzysztof Zanussi, Juliusz Machulski. To również okazja, by widzom w Prologu festiwalu (3-4 czerwca 2021 r.) przypomnieć trzy filmy tegorocznego laureata: „Dreszcze”, „Ucieczka z kina Wolność”, „Zmory”.

Program 35. TNF uzupełnią wystawy i spotkania z twórcami:

- 35/35 Nagrody. Wystawa plakatów filmowych – przygotowana specjalnie z okazji jubileuszu 35-lecia festiwalu, przedstawiająca plakaty do filmów, które na przestrzeni tych 35 lat zdobyły Grand Prix na tarnowskim festiwalu. Wernisaż wystawy odbył się 21 maja, a prezentowana będzie do 12 czerwca w Tarnowskim Centrum Kultury;

- Homework Mówi – to już tradycja, że autor plakatu artystycznego Tarnowskiej Nagrody Filmowej prezentuje swoje prace na wystawie podczas festiwalu, niemal identycznie jest w tym roku. Różnica jednak jest taka, że wystawa „Homework mówi” prezentuje prace dwóch autorów: Joanny Górskiej i Jerzego Skakuna, którzy od lat pracują razem. W Biurze Wystaw Artystycznych w Tarnowie, zaprezentowany zostanie fragment graficznego dorobku duetu, związanego z filmem. Na tej wyselekcjonowanej ekspozycji nie zabraknie „klasyków” odnoszących się do historii kina. Ekspozycja czynna jest od 28 maja do 13 czerwca. Ostatniego dnia o godz. 12:00 odbędzie się spotkanie z duetem artystycznym i oprowadzanie po wystawie.

Dotychczas projekcjom konkursowym towarzyszyły spotkania z twórcami, które w dużej mierze odbywały się w klubie festiwalowym w kinie Marzenie. W tym roku, podobnie jak w ubiegłym, sytuacja pandemiczna, a co za tym idzie – rygory sanitarne – wymusiła na organizatorze, zmianę formuły spotkań, które będą miały odmienny niż dotychczas charakter „Spotkanie na ekranie”. Bezpośrednio po filmach konkursowych odbędą się łączenia on-line, które moderować będą Katarzyna Borowiecka, Kuba Armata i Ryszard Jaźwiński.